Las decisiones organizativas de las autoridades electorales venezolanas, desde el personal de los colegios electorales hasta la disposición de la papeleta, se han tomado con la intención de confundir a los votantes y crear obstáculos para unas elecciones presidenciales libres el 28 de julio, según la oposición y analistas.
El presidente Nicolás Maduro busca un tercer mandato, pero las encuestas de opinión lo muestran con una desventaja de 20 puntos frente al candidato opositor Edmundo González, exembajador, detalla Reuters.
Maduro, cuya reelección en 2018 es considerada fraudulenta por Estados Unidos y otros países, ha dicho que el sistema electoral venezolano es el más transparente del mundo y ha acusado a la oposición de planear vocar fraude y sembrar «caos y violencia».
Pero la oposición y los grupos de defensa de los votantes dicen que las decisiones logísticas del Consejo Nacional Electoral (CNE) podrían obstaculizar el libre acceso al voto de los 21,3 millones de votantes registrados en el país.
«La intención es muy clara y debe ser rechazada rotundamente: quieren manipular y tergiversar el deseo de cambio de la gran mayoría», dijo el mes pasado en X Andrés Caleca, exfuncionario del CNE y candidato a las primarias de la oposición.
De los 15 mil 797 colegios electorales en todo el país, al menos ocho mil tendrán una sola urna, frente a los seis mil 800 lugares de la contienda presidencial de 2018, según cifras oficiales.
Con más votos emitidos en cada urna, estos lugares se consideran más difíciles de monitorear para detectar posibles fraudes, según la ONG regional Transparencia Electoral.
El uso de urnas individuales también puede ralentizar el proceso de votación y provocar filas más largas, ha dicho la oposición.
Alrededor de 3,9 millones de votantes emitirán su voto en las urnas individuales.
En las redes sociales, algunos votantes han dicho que su lugar de votación ha sido cambiado a uno en otro estado, en algunos casos lejos de su hogar.
«La ingeniería electoral está diseñada así… reuniendo a los votantes en un solo centro de votación con una urna», dijo John Magdaleno, director de la consultora Polity, con sede en Venezuela. «Todas las autocracias tratan de alterar los términos bajo los cuales se produce una competencia electoral, entre comillas, introduciendo más incertidumbre».
«Más incertidumbre sirve al régimen autoritario», agregó.
El Ministerio de Información y el CNE no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las cuestiones planteadas en este artículo. Maduro ha negado repetidamente las acusaciones de que es autoritario.
El diseño de la boleta, que presenta una foto de cada candidato sobre el logotipo del partido por el que se postulan, también fue criticado cuando se publicó en abril.
Las fotos de Maduro, que aparece por 13 partidos, ocupan toda la primera línea y parte de la segunda, mientras que los otros 10 candidatos están dispersos por la papeleta. Está previsto que González aparezca como candidato de tres partidos.
La oposición también ha criticado un cambio de reglas por parte del CNE que solo permite que los testigos electorales desempeñen sus funciones en el mismo colegio electoral donde votan, y dice que la distribución de credenciales para testigos y personal de mesa ha sido lenta.
En mayo, Venezuela revocó una invitación a la Unión Europea para enviar observadores electorales, citando las continuas sanciones contra el gobierno que calificó de «coercitivas».
La UE dijo que lamentaba la decisión. Ha pedido elecciones libres y justas, pero no se ha pronunciado específicamente sobre decisiones individuales del CNE.
Un diplomático europeo, que habló bajo condición de anonimato, dijo que estaba al tanto de las limitaciones en el proceso electoral, pero que esperaría el resultado de las elecciones.
Otros, como la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), un panel de la ONU y el Centro Carter, aún están listos para observar.
Mientras tanto, los 7,7 millones de personas de la diáspora venezolana, muchos de los cuales han huido de la agitación económica de los años de Maduro y pueden no sentirse bien dispuestos hacia él, enfrentan sus propios obstáculos electorales.
De los cuatro millones de migrantes habilitados para votar, solo 69 mil 200 están registrados, según cifras oficiales.
El gobierno ha dicho que la falta de relaciones diplomáticas con países como Estados Unidos y Canadá significa que las embajadas allí están cerradas.
En Colombia y Perú, cada uno de los cuales alberga a millones de venezolanos, la oposición dice que a muchas personas se les pidieron documentos innecesarios para registrarse o se cerraron consulados.
El registro de González como candidato fue en sí mismo tenso: fue agregado a la boleta en el último minuto después de que la ganadora de las primarias, María Corina Machado, fuera excluida de un cargo público y su sucesor original no pudiera registrarse.
Por: Agencias / Foto: Cortesía