El petróleo BRENT (entrega marzo 2024) operó a 77,23 dólares el barril, perdiendo unos -1,06 USD (-1,35%) frente a los 78,29 USD en el cierre del martes, en Europa. Por su parte, el crudo WTI (entrega febrero 2024) se ubicó a 71,71 dólares el barril, perdiendo unos -0,69 USD (-0,95%) frente a los 72,40 USD en el cierre del martes, en Nueva York.
Para los analistas, el precio del crudo cayó porque el crecimiento económico de China, el segundo mayor consumidor mundial, incumplió levemente las expectativas, aumentando la preocupación por la futura demanda, mientras que la fortaleza del dólar mermaba el apetito por el riesgo de los inversores, reseñó Contrapunto.
Ni siquiera los actuales conflictos navales y aéreos en el Mar Rojo han servido para sostener al petróleo, pese a la creciente preocupación por la posibilidad de que los petroleros tengan que hacer una pausa o cambiar de ruta, lo que aumentaría los costos de transporte y ralentizaría las entregas.
En el cuarto trimestre 2023, la economía china creció un 5,2% interanual, por debajo de las expectativas, lo que pone en entredicho las previsiones según las cuales la demanda china impulsará el crecimiento petrolero mundial en 2024.
Priyanka Sachdeva de Phillip Nova dijo: «Los datos económicos no ponen fin a los vientos en contra sobre la demanda de crudo, ya que las perspectivas chinas para 2024 y 2025 siguen siendo sombrías. La industria petrolera respaldaba la idea de que, pese a una recuperación accidentada, la demanda petrolera china resistiría y alcanzaría probablemente niveles récord en 2024″.
Aun así, el rendimiento de las refinerías chinas en 2023 aumentó un 9,3%, hasta alcanzar un máximo histórico, lo que indica una demanda elevada, aunque se haya quedado por detrás de las expectativas de algunos analistas.
También aparecieron otros indicios de una demanda china estable. Por otra parte, el dólar rondaba máximos de 1 mes.
Un dólar más fuerte reduce la demanda de petróleo denominado en la moneda estadounidense por parte de compradores que utilizan otras divisas.
En el Mar Rojo, las tensiones siguen elevadas, ya que Estados Unidos lanzó (el martes) nuevos ataques contra los militantes hutíes alineados con Irán en Yemen, después de que un misil alcanzara un buque griego.
Por Agencia.