El West Ham descendió y el Tottenham sobrevivió en una cardiaca última jornada de la temporada de la Liga Premier en la que Pep Guardiola y Mohamed Salah se despidieron tras etapas récord en el fútbol inglés.
West Ham venció el domingo 3-0 al Leeds, pero eso no fue suficiente para salir de la zona de descenso después de que su rival por la permanencia, el Tottenham venció 1-0 en casa al Everton, para mantenerse dos puntos por encima de su rival londinense.
Eso significó que la permanencia de 14 años del West Ham en la primera división llegó a su fin y que el Tottenham, que ganó tres de sus últimos cinco partidos bajo el mando del recién contratado entrenador Roberto De Zerbi, estará en la máxima categoría por 49ª temporada consecutiva.
“No deberíamos estar en la posición en la que estamos, pero nos hemos encontrado en ella y no hemos hecho lo suficiente para mantenernos”, dijo el capitán del West Ham, Jarrod Bowen. “El dolor es lo único”.
La etapa de una década de Guardiola con el Manchester City —que incluyó seis títulos de la Liga Premier entre 17 trofeos importantes — terminó con una derrota 2-1 ante Aston Villa, partido que incluyó un pasillo de honor a mitad del encuentro, primero para Bernardo Silva y luego para John Stones, dos de los pilares de Guardiola.
Guardiola lloró en la banda cuando Silva dejó el campo y recibió su propio pasillo de honor por parte de jugadores y personal después del partido.
Salah recibió una ovación de pie —antes de besar el césped de Anfield— durante su sustitución en el segundo tiempo en el que fue su 442mo encuentro y último con el Liverpool, en el que dio una asistencia en el empate 1-1 con Brentford. El extremo egipcio cerró sus nueve años con los Reds con 257 goles y recibió su propio pasillo de honor tras el partido, que atravesó entre lágrimas.
Arsenal ya había asegurado el título a mitad de semana y cerró su primera campaña campeona desde 2004 con una victoria 2-1 ante el Crystal Palace. Los jugadores finalmente pudieron levantar el trofeo aproximadamente una hora después del pitazo final en el estadio Selhurst Park del Palace, con el entrenador Mikel Arteta y el equipo vistiendo camisetas con “Champions 2026” en la espalda para la ocasión.
En el último empujón para la clasificación europea, Bournemouth y Sunderland terminaron sexto y séptimo, respectivamente, para meterse en la Liga Europa y Brighton fue octavo para alcanzar la Conference League.
Brighton perdió 3-0 en casa ante el Manchester United, partido en el que Bruno Fernandes anotó y dio una asistencia para establecer un nuevo récord con 21 asistencias en una temporada.
Sunderland, que venció 2-1 al Chelsea, disputará un torneo europeo por primera vez en 53 años —un logro notable para un equipo en su primera temporada de regreso a la máxima categoría y que estaba en la tercera división tan recientemente como en 2022. Los jugadores del equipo se agruparon alrededor de un teléfono celular para ver confirmada su clasificación a la Liga Europa y se separaron con júbilo.
Chelsea, por el contrario, se quedó completamente fuera de la competencia europea tras terminar en el décimo puesto —10 meses después de ganar el Mundial de Clubes.
La tercera relegación del West Ham de la Liga Premier
Suma 2026 a 2003 y 2011 como años en los que el West Ham perdió su estatus en la Liga Premier.
La gran diferencia esta temporada es que el equipo ahora juega sus partidos como local en el Estadio Olímpico, por lo que ese recinto con capacidad para 68.000 espectadores albergará partidos en el Championship, la segunda división, contra equipos como el Wrexham y los dos clubes que ya habían descendido de la Liga Premier antes del domingo —Wolverhampton y Burnley.
“Este club merece estar en la Liga Premier”, dijo Bowen, quien anotó y asistió en un gol contra el Leeds. “Nuestro objetivo ahora es devolver a este club a la Liga Premier”.
De Zerbi rescata al Tottenham
Un habitual de la máxima categoría desde 1978, el Tottenham se encaminaba a salir de la Liga Premier antes de que el club contratara a De Zerbi en lo que ha resultado ser un nombramiento inspirado.
Tres victorias, dos empates y dos derrotas después, y los Spurs han logrado evitar quedar entre los últimos tres en lo que habría sido el descenso más improbable desde que se fundó la Liga Premier en 1992.
Joao Palhinha anotó el gol de la victoria del Tottenham contra el Everton a los 43 minutos, empujando un rebote después de que inicialmente su cabezazo pegara en el poste, y los Spurs defendieron con firmeza para evitar que el Everton marcara los dos goles que habrían mantenido al West Ham.
“Después de una mala temporada como esta, aparecimos como un colectivo y tuvimos un apoyo increíble de los aficionados”, dijo Palhinha.
“El club madurará con esta temporada y sabemos lo que tenemos que hacer en el futuro”.
El Tottenham, uno de los clubes más grandes de Europa y campeón de la Liga Europa la temporada pasada, ahora ha terminado un puesto por encima de los lugares de descenso en temporadas consecutivas.
Por: Agencia