Sidney DuPont supo que había tomado la decisión correcta en su carrera cuando el ícono del teatro musical Chita Rivera no solo le arrojó un zapato sino que también le dio una bofetada.
Fue en 2019 en un taller del musical de Broadway “Paradise Square”. DuPont y AJ Shively estaban interpretando uno de los primeros números del programa para invitados que incluían a Rivera.
Rivera estaba tan cautivada por la actuación que tenía lágrimas en los ojos y su reacción de asombro casi parecía furia. Se quitó los zapatos y sacó la mano, todo por amor.
“Fue una de las mejores experiencias de mi vida. Creo que no me lavé la cara durante los siguientes dos días”, dice DuPont. Rivera le preguntó su nombre y dijo: “Estoy tan contento de conocerlo antes que el resto del mundo”.
Por supuesto, el resto del mundo se está poniendo al día con Rivera. DuPont, de 30 años, ha sido nominado para un premio Chita Rivera y un premio Tony esta temporada por su trabajo en «Paradise Square«, con Variety aplaudiendo su «estilo terrenal, a veces moderno, que lidera desde el centro» y The Wall Street Journal diciendo hizo “una fuerte impresión”. DuPont está nominado a la mejor actuación de un actor en un papel destacado en un musical.
“Lo único que puedo decir sobre este viaje es el trabajo duro, la amabilidad y la dedicación, sé que todos dicen esto, pero realmente vale la pena”, dice. “Cuando estás preparado para una oportunidad y la aprovechas, entonces el trabajo duro definitivamente vale la pena”.
DuPont es, apropiadamente, un Virgo, lo que refleja su afinidad con el signo zodiacal por un enfoque práctico y sistemático de la vida. Ha trabajado duro para llegar a este punto, de gira con «Memphis: the Musical«, «A Chorus Line» y «Beautiful: The Carole King Musical«.
“No podría pedir una mejor pareja de baile”, dice Shively, también nominado al Tony por primera vez. “Él ha sido de gran ayuda, haciéndome sentir más segura y sabiendo exactamente cuándo darme una palabra de aliento y dándome consejos aquí y allá. He tenido mucha suerte de tenerlo”.
DuPont ha estado trabajando en “Paradise Square” durante cinco años. Es un musical sobre inmigrantes irlandeses y estadounidenses negros que luchan por sobrevivir en la ciudad de Nueva York en 1863. Interpreta a Washington Henry, un hombre esclavizado que escapa y viaja a Canadá en el ferrocarril subterráneo que se detiene en Nueva York para esperar a su novia.
“Creo que es un romántico, es un luchador, pero también es uno de los antepasados cuya historia a menudo queda fuera de las páginas de los libros de historia”, dice DuPont. “Agradezco todos los días poder contar esta historia, contar su historia de una manera que creo que es poderosa, dinámica y necesaria”.
DuPont, el mediano de tres hijos, creció en Filadelfia sabiendo desde el principio que quería ser actor y narrador. ¿Qué tan temprano? Tal vez incluso a los 2 años, cuando su papá conectó una cámara de video al televisor y filmó a su hijo.
“Estoy mirando a la cámara. Y luego me veo en la televisión y corro hacia la televisión y la abrazo”, dice DuPont, riendo. “Tal vez fue entonces cuando sucedió”.
Luego se graduaría de la Universidad de las Artes en Filadelfia: había acumulado suficientes créditos para irse temprano para irse de gira; es un Virgo, recuerda.
Una cosa que tuvo que superar fue algo clave para el teatro musical: su audición. A los 5 años, a DuPont le diagnosticaron colesteatoma, un quiste revestido de piel que invade el oído medio y carcome el tímpano. Perdió la audición en su oído izquierdo.
“Me hizo sentir un poco diferente de una manera sorprendente. Ya estaba lidiando con la sexualidad y ese tipo de alteridad y luego también siendo negro y, más específicamente, de piel más oscura. Así que realmente tenía muchas cosas de las que estaba realmente acomplejado”, dice.
Es solo recientemente que DuPont ha comenzado a hablar públicamente sobre su sordera parcial, diciendo que no se dio cuenta de que estaba avergonzado por eso desde la escuela primaria.
“Creo que me avergoncé de algo que era parte de mí. Es una locura porque he lidiado con ser un hombre gay. He lidiado con ser un hombre negro”, dice. “Tengo problemas de audición, eso también es parte de lo que soy. Y es parte de mi historia”.
También es parte de la historia de Shively, lo que puede explicar su rápida conexión. Su hermana nació sorda y un primo es sordo. “Creo que esa podría ser una de las cosas que nos unió a los dos”, dice.
DuPont confía en su entrenamiento, una cámara sobre el director en el foso de la orquesta y un medidor interno finamente perfeccionado para compensar. En el programa, es él quien inicia la canción “Turn My Life Around”.
“Es mucha presión, pero también es genial porque aquí estoy, con problemas de audición y soy la persona que puede comenzar el ritmo de un número completo”.
Le da crédito a Rivera por inspirarlo a quedarse con “Paradise Square” durante su larga incubación y por su feroz reacción a su arte, diciendo que se sintió visto.
“Ella me dio el combustible para no solo creer en mí mismo y en lo que estoy haciendo, sino que supe que tomé la decisión correcta al regresar a este papel y al regreso a este programa”, dice. “Si a Chita Rivera le impresiona, podría morir feliz”.
Por: Agencia