Irán y Venezuela están tratando de recomponer una alianza petrolera que comenzó a desmoronarse el año pasado, según seis personas familiarizadas con el asunto, después de que el país sudamericano se retrasara en los intercambios petroleros. eso había impulsado las exportaciones de crudo y ayudado a frenar la escasez interna de combustible.
El regreso previsto en abril de las sanciones estadounidenses a la industria petrolera de Venezuela hará que la alianza con Irán sea fundamental para mantener a flote su rezagado sector energético. El año pasado, Washington relajó temporalmente las sanciones a la promesa de Venezuela de permitir una elección presidencial competitiva, algo que no ha sucedido, detalla Reuters.
La situación se está volviendo terrible. Una revisión de datos y documentos de envío de la petrolera venezolana PDVSA muestra que Venezuela se atrasó en los pagos a Irán, un déficit que empeoró cuando Estados Unidos comenzó a emitir licencias a fines de 2022.
Esas autorizaciones llevaron a la firma estatal a reasignar cargamentos originalmente planeados para Irán. a los clientes que pagan en efectivo.
Para salvar la asociación, Venezuela se está apresurando a cumplir los términos de una alianza de tres años que ha involucrado cientos de millones de dólares en intercambios y contratos petroleros. La nación está tratando de saldar la deuda pendiente acelerando las entregas de crudo pesado y cargamentos de combustible a Irán.
Venezuela también se está esforzando por renegociar docenas de proyectos inconclusos, desde la agricultura hasta la fabricación de automóviles, antes de que el presidente iraní, Ebrahim Raisi, visite Caracas en los próximos meses, dijeron las personas.
Dos delegaciones iraníes anteriores que viajaron a Venezuela desde mediados de 2023 se marcharon sin acuerdos significativos anunciados, con la promesa de que Venezuela se pondría al día con los pagos.
«A pesar de enfrentar desafíos, particularmente en términos de pagos por parte de Venezuela, ambas naciones siguen firmes en su compromiso de fortalecer su relación y mejorar su asociación energética frente a la presión estadounidense», señaló un alto funcionario iraní.
El ministro de Petróleo de Venezuela, Pedro Tellechea, reconoció en febrero la deteriorada relación y dijo que PDVSA llevaría a cabo su propio mantenimiento de refinerías y plantas petroquímicas este año, algo que era una parte clave del acuerdo de 20 años con Irán.
«Estamos completando los programas de mantenimiento con nuestros trabajadores», indicó en una sesión informativa en una planta de distribución de combustible en el central estado de Carabobo.
El trabajo local se produce tras la finalización de una revisión de 110 millones de euros por parte de técnicos iraníes en la refinería más pequeña de Venezuela que iba a ser replicada el año pasado en el complejo de refinación más grande del país, Paraguaná. Eso habría traído nuevos equipos de procesamiento muy necesarios de Irán y China para reemplazar los viejos equipos fabricados en Estados Unidos.
Las cancillerías de Venezuela e Irán y PDVSA no respondieron a solicitudes de detalles sobre el estado de la relación entre ambos países.
Efectivo sobre intercambios de petróleo
El ministro Tellechea también dijo el mes pasado que PDVSA ha aprendido a lidiar con las sanciones estadounidenses y está mejor preparada para manejar cualquier escenario con un grupo estable de trabajadores calificados y mejores instalaciones operativas.
La falta de buques de PDVSA, los frecuentes cortes de energía en las terminales de exportación y el petróleo crudo de mala calidad habían dejado a Venezuela luchando para completar su parte del acuerdo con Irán al ritmo planeado. Más recientemente, la flexibilización de las sanciones estadounidenses ha llevado a Caracas a priorizar cada vez más la venta de su petróleo a otras naciones, reduciendo sus intercambios con Irán.
El acuerdo original de 2021 exigía que PDVSA entregara a las empresas estatales iraníes al menos dos barriles de petróleo por cada uno recibido. En mayo pasado, Irán dejó de enviar cargamentos a Venezuela, según una revisión de los documentos de envío de PDVSA, después de que PDVSA se retrasara. Desde entonces, Caracas se ha comprometido a enviar al menos un cargamento al mes a Irán para reducir el déficit.
El suministro de crudo y condensado de Irán a Venezuela entre 2022 y 2023 cayó un 44 por ciento a unos 41 mil 300 barriles por día (bpd), mientras que el suministro de crudo y combustible de Venezuela a Irán, que se suponía que sería el doble de lo que recibió, cayó un 56 por ciento más a 39 mil 400 bpd, según una revisión de Reuters de los documentos de PDVSA que detallan los cargamentos desde mediados de 2021 hasta febrero de 2024.
El volumen total de intercambios cayó a la mitad el año pasado mientras Venezuela luchaba por recuperar la producción de petróleo perdida, resolver problemas de calidad e infraestructura y cumplir los compromisos de suministro con todos sus clientes.
Desde el segundo semestre del año pasado, PDVSA ha amortizado lentamente la deuda entregando un gran cargamento de crudo pesado por mes. Pero Irán no ha reanudado su suministro, lo que obligó a la compañía estatal a buscar otras fuentes de petróleo, incluida Rusia, según muestran los datos de envío y los documentos de PDVSA.
El acuerdo entre Venezuela e Irán también incluía otorgar a la refinería estatal iraní NIORDC la responsabilidad de una renovación del enorme Centro de Refinación de Paraguaná de PDVSA, de 955 mil barriles por día , que incluirá capacitación de trabajadores en Irán, la construcción de viviendas temporales para técnicos iraníes en Venezuela y planificación presupuestaria conjunta para la importación de equipos.
Pero el proyecto nunca avanzó más allá de las etapas iniciales, ya que la insuficiente capacidad de pago de PDVSA y el profundo deterioro de la infraestructura encontrado en las inspecciones crearon nuevos obstáculos para superar una relación ya debilitada.
PDVSA ahora está considerando otras empresas, incluidas las de Brasil, para reparaciones posteriores de las refinerías, dejando en un cajón la revisión planificada liderada por NIORDC, dijeron dos de las fuentes.
NIORDC no hizo comentarios sobre el asunto.
Cooperación terminada
El pacto Irán-Venezuela proyectó hasta 25 mil millones de dólares en comercio e inversión desde 2022 en áreas clave para ambos países.
Aunque altos funcionarios han viajado en los últimos meses en un esfuerzo por revitalizar los negocios conjuntos, el valor de los negocios en curso representa menos de 10 mil millones de dólares en total, dijo una de las fuentes.
«Hemos perdido tiempo», afirmó otra fuente, refiriéndose a una auditoría realizada en octubre que mostraba un retraso de 168 días en proyectos clave que involucraban a 18 empresas y que aún no se habían completado.
«Las revisiones que los partidos están haciendo ahora de todo son obligatorias», dijo la persona, refiriéndose a las inspecciones de proyectos realizadas por trabajadores y funcionarios venezolanos e iraníes antes de la visita del presidente iraní.
«Todo lo relacionado con Irán se ha desvanecido. Sólo vemos empresas autorizadas por Estados Unidos para hacer negocios en Venezuela. Están llegando algunos repuestos importados, pero son americanos», dijo un trabajador de una refinería.
Por: Agencias / Foto: Cortesía