La petrolera estatal venezolana PDVSA se niega a vender petróleo a compañías sin licencias individuales en Estados Unidos en las últimas dos semanas, dijeron a Reuters cuatro fuentes de compañías que buscan comprar cargamentos, lo que limita las exportaciones y evita que el país vacíe más rápido sus tanques de almacenamiento repletos.
El mes pasado, Washington otorgó una licencia general que permite la exportación de petróleo, así como licencias individuales a las comercializadoras Trafigura y Vitol para exportar petróleo por valor de miles de millones de dólares. Estos permisos surgieron tras una licencia restringida estadounidense otorgada a Chevron, la cual permitió que el año pasado exportara crudo venezolano a EEUU.
Venezuela depende de los ingresos por exportación de petróleo y necesita el producto de la venta para operar su gobierno. Las licencias generales buscan eximir a las empresas de las sanciones estadounidenses a la industria petrolera de la nación y que Washington flexibiliza desde la extracción del presidente venezolano Nicolás Maduro el mes pasado.
Sin embargo, los compradores de petróleo venezolano afirman que la licencia general no ha facilitado el comercio tanto como se necesitaba. La amplitud de la licencia general ha dejado muchas condiciones abiertas a la interpretación, lo que plantea interrogantes sobre lo permitido y lo prohibido, según las fuentes.
Los ejecutivos de PDVSA requieren una guía estadounidense específica sobre con qué compañías comerciar y términos comerciales más claros para poder rastrear los cargamentos y asegurar las ganancias, dijeron.
Los bancos estadounidenses también se muestran reacios a financiar las transacciones comerciales de petróleo venezolano, dijeron tres fuentes, citando la naturaleza compleja de las licencias.
«Algunos bancos pueden no querer correr el riesgo de procesar bajo estas normas, o pueden no sentir que la actividad está autorizada… los bancos pueden estar haciendo más diligencia debida», dijo una de las dos fuentes por el medio estadounidense.
La reticencia de los bancos a financiar el comercio petrolero venezolano por ahora no será significativa para los mayores operadores mundiales, que generan miles de millones de dólares en ganancias en los últimos años y están inundados de efectivo. Sin embargo, es probable que presente complicaciones para los pequeños operadores que decidan participar en el comercio petrolero venezolano.
La Casa Blanca dijo a Reuters el viernes que la administración Trump emitió varias licencias generales a una velocidad récord debido al abrumador interés de las compañías de petróleo y gas en invertir en la infraestructura energética de Venezuela.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, está presionando para ampliar las inversiones estadounidenses en Venezuela.
«El equipo del presidente trabaja incansablemente para atender las solicitudes de las compañías de petróleo y gas», declaró la portavoz Taylor Rogers. Los Departamentos de Energía y del Tesoro de EEUU, así como PDVSA, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro emitió el viernes dos licencias generales adicionales que permiten a los productores de petróleo y gas operar en Venezuela. Esta medida permitirá a Chevron, BP, Eni, Shell y Repsol —además de otras empresas— ampliar actividades, siendo la mayor relajación de las sanciones dirigidas a la producción hasta el momento.
Preguntas respondidas por ahora
En un comunicado de preguntas frecuentes publicado la semana pasada, el Tesoro dijo que las transacciones de venta de petróleo deben seguir términos comercialmente razonables o «consistentes con los estándares prevalecientes del mercado y de la industria».
También indicó que «una institución financiera puede confiar en las declaraciones de su cliente de que la transacción se ajusta a los términos de la [licencia] 46, a menos que sepa o tenga motivos para saber lo contrario». No dio más detalles.
Mientras tanto, algunos compradores potenciales también están esperando autorizaciones de cumplimiento interno antes de comprometerse con PDVSA, dijeron las fuentes, a medida que el Tesoro aclara los términos con el tiempo y los equipos legales los estudian.
Las licencias generales para la venta y comercialización de petróleo actualmente no permiten la negociación del pago de la deuda con cargamentos petroleros, como lo permitían las autorizaciones anteriores. Esto representa un desafío para muchos socios de PDVSA, cuyo principal objetivo inmediato es recuperar millones de dólares que se les adeudan.
Según los cronogramas de exportación de PDVSA actualizados esta semana, Vitol, Trafigura y Chevron continúan acaparando la mayor parte de las exportaciones petroleras de Venezuela, a pesar de las múltiples reuniones entre la estatal y otras empresas, incluidas refinadoras en Estados Unidos y otros lugares, para negociar compras directas.
Las exportaciones petroleras venezolanas aumentaron a unos 800 mil barriles diarios en enero, frente a los 498 mil bpd de diciembre, según datos de transporte marítimo. Sin embargo, los niveles se mantienen por debajo del promedio del año pasado, lo que ha evitado una fuga masiva de las reservas acumuladas.
Es probable que los comerciantes revendan petróleo venezolano a Europa y Asia, ya que las refinerías a lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos están luchando por absorber el rápido aumento de los envíos de crudo venezolano después de que millones de barriles venezolanos fueran desviados de China en los últimos dos meses.
Por: Agencias / Foto: Cortesía