El exlegislador estadounidense David Rivera fue arrestado el lunes por cargos de conspiración para lavar dinero y actuar ilegalmente como agente del gobierno venezolano, según un funcionario estadounidense y una acusación.
Rivera y su asociada Esther Nuhfer buscaron mejorar los lazos bilaterales y evitar más sanciones económicas de Estados Unidos contra Venezuela, sin revelar esto como lo exige la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, según la acusación.
A cambio, el grupo consultor de Rivera, Interamerican Consulting, recibió $15 millones en pagos en marzo y abril de 2017 de PDV USA, una subsidiaria estadounidense de la petrolera estatal venezolana PDVSA, dice la acusación.
«Los agentes del orden arrestaron a David Rivera hoy en Atlanta, Georgia, donde compareció por primera vez ante un juez federal», escribió un portavoz de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Florida.
«El 16 de noviembre de 2022, Rivera fue acusado formalmente por un gran jurado federal en el Distrito Sur de Florida», añadió.
También están acusados de participar en transacciones con bienes derivados de actividades delictivas.
Reuters no pudo obtener comentarios de Rivera o Nuhfer.
Los dos intentaron ocultar la naturaleza de su trabajo cuando se comunicaban entre sí y con funcionarios extranjeros, según la acusación.
Usaron palabras clave como «melones» o «melons» en lugar de millones y llamaron al presidente venezolano, Nicolás Maduro, «el guaguero», un término que en algunos países se refiere a un conductor de autobús, la profesión de Maduro en la década de 1990.
Los activos estadounidenses de PDVSA han sido controlados por la oposición de Venezuela desde 2019.
En 2020, una unidad de PDVSA bajo el control de la oposición demandó a Interamerican Consulting, afirmando que recibió $15 millones de PDVSA pero no prestó servicios significativos.
Interamerican pagó millones de dólares a una empresa que administraba yates para un empresario venezolano, según los registros que surgieron de esa demanda.
Por: Agencias / Foto: Cortesía