El secretario general de la OPEP, el nigeriano Mohammad Barkindo, murió a los 63 años, dejando al cártel petrolero en “conmoción” el miércoles en un momento tumultuoso para los mercados.
Barkindo había encabezado la Organización de Países Exportadores de Petróleo desde 2016 y estaba programado para ser reemplazado por Haitham Al-Ghais de Kuwait el próximo mes.
Bajo su dirección, el cartel forjó lazos con Rusia y otros nueve países productores de petróleo para formar un grupo más amplio conocido como OPEP+ en un intento por estabilizar mejor los mercados petroleros.
Después de que la OPEP+ redujera la producción durante la pandemia para impulsar los precios, las medidas del grupo de 23 miembros no han calmado los mercados —con precios récord— en los últimos meses en medio de la guerra en Ucrania.
Barkindo murió el martes por la noche y será enterrado el miércoles en su ciudad natal de Yola, según el director ejecutivo de la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria, Mele Kyari, indica la agencia AFP.
“Ciertamente, una gran pérdida para su familia inmediata, la NNPC, nuestro país Nigeria, la OPEP y la comunidad energética mundial”, escribió Kyari, sin proporcionar más detalles sobre las circunstancias de la muerte de Barkindo.
‘Pionero’
“Esta tragedia es un shock para la familia de la OPEP”, tuiteó la OPEP con sede en Viena.
“Expresamos nuestro pesar y profunda gratitud por los más de 40 años de servicio desinteresado que… Barkindo brindó a la OPEP. Su dedicación y liderazgo inspirarán a la OPEP por muchos años más”.
En un comunicado, la OPEP describió a Barkindo como “un pionero ampliamente admirado y respetado en todo el mundo. Un querido amigo para muchos”.
Solo unas horas antes, Barkindo, que no había mostrado ningún signo de estar enfermo, se había reunido con el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, en Abuja, donde Buhari elogió los «distinguidos logros de Barkindo en la OPEP«.
“Pudiste navegar con éxito en la organización a través de desafíos turbulentos”, había dicho Buhari.
El propio Barkindo en un discurso el año pasado describió haber sido secretario general de la OPEP durante dos mandatos como un «honor de toda la vida«.
El secretario general de la OPEP no ejerce ningún poder ejecutivo, pero es la cara pública del cartel y con frecuencia tiene que actuar como diplomático para reunir los diferentes intereses, a veces en conflicto, de los distintos países miembros.
Para los analistas, la muerte de Barkindo no tendrá impacto en la estrategia de la OPEP a largo plazo.
“Pero a corto y mediano plazo, aumentará la incertidumbre sobre los próximos pasos de la OPEP y aumentará la volatilidad de los precios, ya que él era una figura de unidad para la OPEP”, dijo el analista de Swissquote Ipek Ozkardeskaya.
El analista de Spi Asset Management, Stephen Innes, describió a Barkindo como “una figura decorativa muy importante y una fuerza estabilizadora detrás de la OPEP”.
“Pero es poco probable que su muerte cambie la dirección de la OPEP a pesar de que entran en escena más políticas externas”, dijo el experto, prediciendo que su sucesor, Haitham Al-Ghais “augura el statu quo dados los estrechos vínculos de Kuwait con Arabia Saudita, que ejerce la mayoría influencia” dentro del grupo.
‘Verdadero amigo‘ de Rusia
En un mensaje a Buhari de Nigeria, el líder ruso, Vladimir Putin, elogió la “importante” y “contribución personal” de Barkindo a la creación de la OPEP+ y dijo que Rusia lo recordaría “como un verdadero amigo de nuestro país”.
El viceprimer ministro ruso a cargo de la Energía, Alexander Novak, dijo que Barkindo “defendió un diálogo constructivo con nuestro país”.
El ministro de Petróleo iraquí, Ihsan Ismail, dijo en un comunicado que Barkindo “quería fortalecer el papel de la OPEP en la estabilización de los mercados mundiales y abordar los desafíos que afectan al sector petrolero y la economía mundial”.
Nacido el 20 de abril de 1959, Barkindo se graduó de la Universidad Ahmadu Bello en el estado de Kaduna en Nigeria con una licenciatura en ciencias políticas.
Posteriormente obtuvo un MBA en finanzas y banca en Estados Unidos y estudió economía petrolera en Oxford.
Se convirtió en representante de Nigeria en la OPEP en 1986. A partir de 1992 ocupó una serie de puestos dentro de NNPC, incluso como director de 2009 a 2010.
Por: Agencia