Un misil balístico surcoreano averiado explotó al caer al suelo el miércoles durante un simulacro con fuego real con Estados Unidos que fue una represalia por el lanzamiento exitoso de Corea del Norte un día antes de un arma que voló sobre Japón y tiene el alcance para atacar el territorio estadounidense de Guam.
La explosión y el posterior incendio aterrorizaron y confundieron a los residentes de la ciudad costera de Gangneung, que ya estaban preocupados por las pruebas de armas cada vez más provocativas de su rival Corea del Norte. Su preocupación de que pudiera tratarse de un ataque de Corea del Norte solo creció cuando los militares y los funcionarios del Gobierno no dieron ninguna explicación sobre la explosión durante horas.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur indicó que no se reportaron heridos por la explosión, que involucró un misil Hyumoo-2 de corto alcance que se estrelló dentro de una base de la fuerza aérea en las afueras de la ciudad.
Un oficial del Estado Mayor Conjunto, que habló bajo condición de anonimato durante una sesión informativa de antecedentes, detalló que la ojiva del misil no explotó durante el choque y que el fuego fue causado por la combustión del propulsor del cohete. El funcionario destacó que el misil cayó poco después del despegue y que ninguna instalación civil resultó afectada.
Kwon Seong-dong, un legislador del partido gobernante que representa a Gangneung, escribió en Facebook que un “sistema de armas operado por nuestro dinero de los contribuyentes, similar a la sangre, terminó amenazando a nuestra propia gente” y pidió a los militares que investigaran a fondo la falla del misil. También criticó a los militares por no emitir un aviso sobre el fracaso mientras mantenían un embargo de los medios sobre los ejercicios conjuntos.
“Fue una respuesta irresponsable”, escribió Kwon. “Ni siquiera tienen un comunicado de prensa oficial todavía”.
El ejército de Corea del Sur reconoció el mal funcionamiento horas después de que los usuarios de Internet dieran la alarma sobre la explosión y publicaran videos en las redes sociales que mostraban una bola naranja de llamas que emergía de un área que describieron como cerca de la base de la fuerza aérea. Señaló que investigan qué causó el “vuelo anormal” del misil.
Funcionarios del departamento de bomberos y del ayuntamiento de Gangneung subrayaron que se enviaron trabajadores de emergencia a la base de la fuerza aérea y a una base militar cercana en respuesta a las llamadas sobre una posible explosión, pero que fueron enviados de vuelta por oficiales militares.
Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur realizan ejercicios conjuntos para demostrar su capacidad para disuadir un ataque de Corea del Norte contra el Sur. Durante los simulacros del martes, realizaron bombardeos con aviones de ataque F-15 utilizando municiones de precisión y lanzaron dos misiles cada uno que forma parte del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl aseguró que el portaaviones estadounidense USS Ronald Reagan estaba programado para regresar a aguas al este de Corea del Sur el miércoles para demostrar la «firme voluntad» de los aliados para contrarrestar las continuas provocaciones y amenazas de Corea del Norte. El portaaviones formó parte de los simulacros la semana pasada con Corea del Sur y Japón.
El Hyumoo-2 de cosecha propia es clave para las estrategias de ataque preventivo y de represalia de Corea del Sur contra el Norte. Algunas versiones del misil son similares a los misiles Iskander de diseño ruso, que también inspiraron una variante localizada en Corea del Norte a medida que expande su arsenal de armas de corto alcance con capacidad nuclear diseñadas para evadir las defensas antimisiles de Corea del Sur, detalla AP.
El lanzamiento exitoso de Corea del Norte de un misil balístico con capacidad nuclear horas antes de los ejercicios fue la demostración de armas más provocativa del país desde 2017 y fue su quinta ronda de pruebas de armas en 10 días.
Ese misil tiene un alcance capaz de impactar en Guam, que alberga una de las mayores instalaciones militares mantenidas por Estados Unidos en Asia. Corea del Norte en 2017 también probó misiles capaces de golpear el territorio continental de Estados Unidos.
La cámara baja de Japón, la más poderosa del parlamento bicameral, adoptó una resolución el miércoles condenando el lanzamiento de Corea del Norte, diciendo que el vuelo sobre Japón representaba una amenaza «grave e inminente» para la seguridad del país.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que el enviado nuclear adjunto del país, Lee Tae-woo, se reunió con su homólogo estadounidense Jung Park en Seúl el miércoles para discutir los recientes lanzamientos de Corea del Norte y prometió fortalecer la cooperación tripartita con Tokio para contrarrestar la amenaza y llevar a Pyongyang volver a la mesa de negociación.
Corea del Norte disparó casi 40 misiles balísticos en unos 20 eventos de lanzamiento diferentes este año, aprovechando la guerra de Rusia contra Ucrania y la profunda división resultante en el Consejo de Seguridad de la ONU para acelerar su desarrollo de armas sin arriesgarse a más sanciones.
Su objetivo es desarrollar un arsenal nuclear de pleno derecho capaz de amenazar a los Estados Unidos continentales y sus aliados mientras gana reconocimiento como estado nuclear y arrebata concesiones a esos países.
Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Albania, Noruega e Irlanda convocaron una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU por el último lanzamiento de Corea del Norte. La reunión abierta estaba programada para las 3.00 de la tarde del miércoles.
La diplomacia nuclear de Washington con Pyongyang se ha estancado desde 2019 debido a los desacuerdos en el intercambio de la liberación de sanciones paralizantes dirigidas por Estados Unidos contra el Norte y los pasos de desarme del Norte.
Por: Agencias / Foto: Cortesía