La astronauta estadounidense Christina Koch, una de las tripulantes de la misión Artemis II de la NASA que en abril hizo historia al orbitar la Luna, poniendo fin a más de medio siglo sin presencia humana en el satélite natural, fue galardonada este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026.
Koch (Grand Rapids, Michigan, 1979) es ingeniera eléctrica y física y se ha convertido en la primera mujer en llegar a la órbita del satélite y también es la que ha permanecido más tiempo de forma continuada en el espacio, a lo largo de 328 días entre 2019 y 2020, reseñó EFE.
La astronauta también protagonizó en 2019, junto a Jessica Meir, el primer paseo espacial realizado íntegramente por mujeres.
Koch formó parte junto a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen de la misión Artemis II que culminó el pasado 10 de abril con éxito su misión de llevar nuevamente al ser humano a la órbita lunar por primera vez desde 1972.
La tripulación superó el récord de distancia alcanzada en el espacio por la misión Apolo 13 en 1970 y estableció, con la nave Orión, una nueva marca al alejarse 406.771 kilómetros de la Tierra.
«Extender las fronteras de la humanidad»
El jurado del Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026 ha decidido distinguir a la astronauta estadounidense Christina Koch porque «su esfuerzo de superación personal ha contribuido a extender las fronteras de la humanidad, apoyada en un amplio trabajo colectivo».
Según recoge el acta el jurado que ha sido leída este mediodía en Oviedo por el jefe del Ejecutivo asturiano y presidente del jurado, Adrián Barbón, la «ejemplaridad» de ese trabajo colectivo «se proyecta a todos» a través del mensaje de la misión espacial Artemis II: «Tierra, sois un equipo».
Último de los ocho premios de se conceden
El de la Concordia es el último de los ochos premios que concede anualmente la Fundación Princesa de Asturias, que este año alcanzan su cuadragésimo sexta edición.
En la presente edición, las otras distinciones han recaído en la cantante estadounidense Patti Smith (Artes); la productor cinematográfica Studio Ghibli (Comunicación y Humanidades); los científicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian y Pascal Mayer (Investigación Científica y Técnica); la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (Cooperación Internacional); el escritor Timothy Garton Ash (Ciencias Sociales); el futbolista Leo Messi (Deportes), y el escritor británico Julian Barnes (Letras).