El New York City FC está a un solo paso de la gloria: el título de la MLS Cup. Pero antes deberán vencer a un sabio conocedor del fútbol estadounidense, que no solo sabe ganar títulos, sino también a los neoyorquinos: el venezolano Giovanni Savarese, entrenador del Portland Timbers, rival del NYC FC en la final del próximo sábado.
Savarese asumió la dirección técnica del Portland Timbers en 2017, tras cuatro años dirigiendo al New York Cosmos, equipo con el que logró tres campeonatos de la North American Soccer League, en términos coloquiales, una especie de segunda división del circuito norteamericano.
En Portland ha sido exitoso: ganó dos títulos de la Conferencia Oeste (2018, 2021) y el título de la MLS is Back Tournament, el torneo con el cual se reanudó el fútbol en Estados Unidos tras la pandemia por el COVID-19. También estableció la marca de más partidos invicto en la MLS, con 17 encuentros en la temporada 2018.
Giovanni Savarese tiene entre ceja y ceja el título de la MLS Cup, el único que le falta a su palmarés en el circuito. Para él, es un sueño que Portland -ciudad que denomina su casa-, sea la sede de la gran final ante New York City FC.
En su historial con el Cosmos resaltan dos triunfos sobre el New York City FC en la US Open Cup, así como la victoria que consiguió en 2020 con Portland para eliminar a los neoyorquinos de la burbuja realizada en Orlando.
“Estoy orgulloso de los jugadores. Estoy disfrutando el momento: las emociones, estar aquí en Providence Park (casa de Portland). Ahora nos concentramos en lo que viene… Queda un partido más. Soñamos con la posibilidad de jugar aquí la MLS Cup, y el sueño se hizo realidad“, expresó el venezolano tras la victoria 2-0 sobre el Real Salt Lake, la cual le dio el título de la Conferencia Oeste.
En entrevista para el portal Newsday, Savarese recordó los momentos que vivió en Nueva York, no solo con el Cosmos, sino también como jugador (LIU Brooklyn, NY Greek Americans, Brooklyn Italians, Long Island Rough Riders, MetroStars, St. John’s) y como director de proyectos juveniles del New York Red Bulls.
“Nueva York siempre será una parte de mi vida, existen muchos buenos momentos. Tengo muy buenos amigos allí. Es un lugar especial“, concluyó. No obstante, el enfoque máximo está en darle una nueva alegría a Portland.
Un viejo conocido será el último obstáculo del New York City FC en su intento de ganar por primera vez la MLS Cup.
Por Agencia