La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que provoca la inflamación del hígado y puede progresar a cirrosis, e incluso a carcinoma hepatocelular. Actualmente no se dispone de una vacuna para prevenir la infección y solo en 2022 se estima que murieron alrededor de 242.000 personas por su causa. A pesar de que los antivíricos de acción directa pueden curar más del 95% de los casos, muchas personas que viven en países de bajos y medianos ingresos tienen dificultades para acceder al diagnóstico y tratamiento.
Su detección precoz es fundamental para que los afectados reciban tratamiento cuanto antes y evitar así las complicaciones de salud asociadas, y ahora la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha precalificado el primer autotest para el virus de la hepatitis C (VHC), lo que puede ser crucial para aumentar el acceso a las pruebas y diagnósticos, acelerando los esfuerzos globales para eliminar la hepatitis C, reseñó WebConsultas.
El producto se denomina OraQuick HCV self-test, lo fabrica la compañía OraSure Technologies y es una extensión del test rápido de anticuerpos OraQuick® HCV, que fue inicialmente precalificado por la OMS en 2017 para uso profesional por parte de médicos y hospitales. La versión de autotest está diseñada específicamente para usuarios no profesionales, y proporciona un kit único con todos los componentes necesarios para realizar la prueba.
La OMS recomendó el autotest para la hepatitis C (HCVST) en 2021, como complemento a los servicios de pruebas existentes en los países. Esta recomendación se basó en evidencias que demuestran su capacidad para aumentar el acceso y la utilización de los servicios, especialmente entre personas que de otro modo no se harían la prueba.
Proyectos de implementación de HCVST a nivel nacional, en gran parte apoyados por Unitaid, han mostrado altos niveles de aceptación y viabilidad, además de empoderar a las personas a través de la elección personal, la autonomía y el acceso a servicios de autocuidado libres de estigmas.
Por Agencia.