Con la cercanía de la temporada Navideña las panaderías comenzaron la producción del pan de jamón. Este popular pan va más allá de ser un simple acompañante en la mesa navideña, se ha convertido en un símbolo de tradición y unión familiar para los venezolanos.
Hoy en día, la preparación y consumo del pan de jamón es una tradición que se transmite de generación en generación, convirtiéndolo en un legado culinario que fortalece los lazos familiares y de amistad, creando recuerdos inolvidables durante las fechas decembrinas.
Los factores económicos externos afectan los costos de producción.
Con el pasar de los últimos años, la producción del pan de jamón se ha visto afectada por el aumento en los costos de los ingredientes principales. Esta situación ha llevado a muchas panaderías a ajustar los precios y tamaños de los panes para poder cubrir los gastos y mantener su producción.
“Desde hace unos años para acá el aumento de los ingredientes principales en el pan de jamón, nos ha llevado a maniobrar en cuanto al tamaño del pan y la calidad, es decir, antes solo encontrabas en las panaderías un tamaño promedio de pan de jamón, el grande, pero hoy en día, las panaderías han optado por variar los tamaños, y ahora se consigue pan de jamón grande, mediano, pequeño y hasta mini pan de jamón. Esto como forma de ofrecer opciones más económicas al público y rendir aún más los ingredientes.” Explicó Yelitza Carrasquero, encargada de panadería Nueva Gaceta, en la avenida La Limpia.
Economía fermentada
La receta básica del pan de jamón incluye harina de trigo, jamón ahumado, mantequilla, huevos, azúcar, levadura, tocineta, leche, pasitas y aceitunas.
Estos son algunos de los precios aproximados de los ingredientes en comercios de Maracaibo: el kilo de harina de trigo cuesta 61.5 bolívares o 1,5 dólares, según la tasa del Banco Central de Venezuela. La mantequilla de 500 gramos en 102 bolívares (2,5 dólares), el kilo de azúcar tiene un costo aproximado de 62.5 bolívares (1,5 dólares) y el precio de medio cartón de huevo es de 106.6 bolívares (2,60 dólares).
El jamón ahumado por kilo oscila desde 7,8 dólares hasta 12 dólares, dependiendo de las marcas. Los precios de la tocineta van desde 10 hasta 16 dólares aproximadamente. Las aceitunas y las pasas oscilan entre de cinco y siete dólares, respectivamente.
A pesar de los desafíos monetarios, la producción de pan de jamón sigue siendo altamente rentable, genera empleos y un movimiento económico en el país; ya que las panaderías y productoras de jamón u otros ingredientes aprovechan la demanda durante la temporada navideña.
El precio al público
El pan de jamón logró mantener un precio atractivo al público para que siga presente en las mesas navideñas de los venezolanos. Esto debido a las nuevas propuestas de las panaderías en cuanto a tamaño.
Actualmente, el costo de un pan de jamón grande de un kilogramo se puede conseguir desde siete hasta 12 dólares, dependiendo la calidad de los ingredientes y la zona donde se encuentren algunas panaderías. Ahora, para los que buscan una opción más económica, las panaderías ofrecen pan de jamón mediano y el mini pan de jamón, estos tienen precios que van desde tres hasta cinco dólares.
En las panaderías y supermercados de la zona norte de Maracaibo, como Fresh Market se consigue el mini pan de jamón en 4,5 dólares.
En panaderías y supermercados de zonas del oeste, como De Cándido y Fiorella el pan de jamón grande tiene un costo de siete dólares en adelante, dependiendo del peso.
A pesar de que los precios actuales del tradicional pan de jamón no presentan variaciones significativas en comparación con el año pasado, persiste entre los ciudadanos la preocupación de que, a medida que se acerque el mes de diciembre, aumente la demanda y el costo de producción se eleve, lo que puede resultar en un aumento considerable del pan de jamón.
“Considero que el pan de jamón ahora está a buen precio y está igual al año pasado en diciembre. Pero hay que recordar que, apenas estamos en octubre, es muy probable que, para este año, en diciembre, vaya a aumentar el pan. Eso es preocupante para mí y para todas las familias venezolanas. Sería muy triste tener que reducir su consumo por cuestiones económicas», expresó el ciudadano Douglas Azuaje, consumidor del pan de jamón.
A pesar de los desafíos económicos, en pan de jamón sigue siendo un símbolo importante de nuestras tradiciones navideñas, el cariño y nostalgia que representa es invaluable para los venezolanos.
Indispensable en la Mesa Navideña
Surgió a principios del siglo XX en una panadería del centro de Caracas administrada por extranjeros. Originalmente llevaba sólo jamón y se hacía con masa de pan sobado que se rellenaba con los restos del jamón de coleto. Estos restos se envolvían en una masa de pan y se horneaban, iniciando lo que hoy conocemos como el tradicional, pan de jamón.
Con el tiempo, la receta fue evolucionando con la incorporación de otros ingredientes como aceitunas, pasas, nueces y alcaparras. Esta variedad de sabores y texturas lo convirtió en un plato aún más atractivo y delicioso.
El pan de jamón es convertido en un elemento de importancia, ya que identifica a venezolanos y los conecta con sus raíces, por lo tanto, no puede faltar en las mesas navideñas de los venezolanos. Representa, nostalgia, celebración, unión familiar y un orgullo nacional en nuestra cultura gastronómica.
Texto y fotos: Nicole Canales / Pasante