El gobernador Greg Abbott viajó al Valle del Río Grande el lunes para promulgar tres proyectos de ley que invierten más dinero en su esfuerzo de tres años para disuadir la inmigración ilegal en la frontera entre Texas y México y dar a las fuerzas del orden del estado la autoridad para arrestar a inmigrantes indocumentados en cualquier parte de su geografía.
El Proyecto de Ley 3 del Senado destina $1.54 mil millones en dinero estatal para continuar la construcción de barreras a lo largo de la frontera de 1.200 millas, y permite que el estado gaste hasta $40 millones para que los policías estatales patrullen Colony Ridge, un complejo de viviendas cerca de Houston que las publicaciones de extrema derecha afirman que es un imán para los inmigrantes indocumentados.
El dinero se sumaría a al menos 1.5 millones de dólares en contratos que el estado ha emitido desde septiembre de 2021 para construir unas 40 millas de barrera fronteriza. Hasta agosto, Texas había erigido 16 millas de barreras de bolardos de acero en los condados de Starr, Cameron, Val Verde y Webb.
El Proyecto de Ley 4 del Senado crea un delito estatal por cruzar ilegalmente la frontera desde México, una nueva ley que probablemente obligue a un enfrentamiento legal con el gobierno federal.
Otro Proyecto de Ley Senatorial 4, aprobado por los legisladores durante la tercera sesión especial a principios de este año, aumentaría la sentencia mínima de dos a 10 años por contrabando de inmigrantes u operación de un escondite.
Las leyes que financian la barrera fronteriza y hacen que cruzar ilegalmente sea un delito estatal entrarán en vigor a principios de marzo. La ley de tráfico de personas entra en vigor a principios de febrero.
Abbott, quien estuvo en Brownsville el lunes para firmar los proyectos de ley, dijo que Texas necesita defenderse de los cárteles de la droga, culpando a las políticas de inmigración de la administración del presidente demócrata Joe Biden.
«La inacción deliberada de Biden ha dejado a Texas a su suerte«, dijo Abbott.
Organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes, demócratas y ex jueces de inmigración dijeron que la SB 4, que convierte el cruce ilegal de la frontera en un delito estatal, es inconstitucional porque la aplicación de la ley de inmigración es una responsabilidad federal.
Los tribunales federales, incluida la Corte Suprema de Estados Unidos, han dictaminado que las leyes de inmigración solo pueden ser aplicadas por el gobierno federal. Pero algunos republicanos de Texas han dicho que esperan que la nueva ley devuelva el tema a una Corte Suprema de Estados Unidos que es más conservadora desde que tres personas designadas por el expresidente Donald Trump se unieron a ella.
La ley convertiría en delito estatal cruzar la frontera entre Texas y México entre los puertos de entrada. El nuevo delito es un delito menor de Clase B que conlleva una pena de hasta seis meses de cárcel. Los infractores reincidentes podrían enfrentar un delito grave de segundo grado con un castigo de dos a 20 años de prisión.
La ley permite que un juez retire los cargos si un migrante acepta regresar a México.
«Estas medidas no solo amenazan la seguridad y la dignidad de los solicitantes de asilo, sino que también corren el riesgo de socavar los principios fundamentales de nuestro sistema legal«, dijo Krish O’Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados, una organización nacional que ayuda a los refugiados a establecerse en Estados Unidos.
«La inmigración es claramente una autoridad federal, y esta legislación baila a sabiendas al borde de los precipicios constitucionales a expensas de los niños y las familias vulnerables«.
El representante federal Joaquín Castro, demócrata de San Antonio, envió una carta, firmada por otros miembros demócratas del Congreso, pidiendo al Departamento de Justicia de Estados Unidos que demande a Texas para evitar que la ley entre en vigor.
«Le instamos a que haga valer su autoridad sobre la inmigración federal y la política exterior y emprenda acciones legales, según corresponda, para evitar que esta legislación inconstitucional y peligrosa entre en vigor«, dice la carta.
En otro comunicado, 30 ex jueces de inmigración nombrados por administraciones republicanas y demócratas dijeron que el proyecto de ley es inconstitucional.
«La legislación propuesta en Texas, que permitiría a un juez magistrado de un tribunal estatal emitir una orden de expulsión, no es legal. La inmigración es claramente una función federal«, dice el comunicado.
«Los legisladores estatales no pueden promulgar leyes de inmigración por las mismas razones por las que el Congreso de los Estados Unidos no puede promulgar leyes estatales de Texas. Los jueces magistrados estatales no pueden llevar a cabo procedimientos de inmigración por la misma razón que los jueces federales de inmigración no pueden adjudicar casos penales del estado de Texas«.
Según la nueva ley, los migrantes que se nieguen a regresar inmediatamente a México cumplirían su sentencia, luego serían transportados por la policía a un puerto de entrada, y podrían enfrentar un cargo de delito grave por negarse a regresar a México en ese momento.
La nueva ley enfrenta un obstáculo potencial si el gobierno mexicano se niega a aceptar a ciertos migrantes cuando son deportados. Profesores y un ex funcionario de inmigración mexicano han dicho que México no tiene la obligación de aceptar inmigrantes no mexicanos deportados por Texas.
Cuando se le preguntó qué haría Texas si México no acepta a los migrantes deportados por el estado, Abbott dijo en la conferencia de prensa: «Vamos a enviarlos de regreso a México«.
La nueva ley prohíbe a la policía arrestar a migrantes en escuelas públicas o privadas; iglesias y otros lugares de culto; centros de salud; e instalaciones que ofrecen exámenes médicos forenses a sobrevivientes de agresión sexual. El proyecto de ley no prohíbe los arrestos en los campus universitarios.
Texas no es el primer estado en facultar a su policía para perseguir a los inmigrantes indocumentados. En 2010, los legisladores de Arizona aprobaron el Proyecto de Ley del Senado 1070, que convirtió en delito estatal que los inmigrantes legales no llevaran sus documentos de inmigración y requirió que la policía investigara el estatus migratorio de cualquier persona con la que entraran en contacto. En un caso histórico de 2012, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la policía local no tenía la autoridad para arrestar a alguien únicamente en función de su estatus migratorio y dijo que la responsabilidad recae en el gobierno federal.
Por: Agencia