Benito Manasseri o Benito de Palermo fue un religioso italiano que nació en San Fratello en el año 1524. Era hijo de esclavos de origen africano, pero sus amos le otorgaron la libertad en el momento de su nacimiento.
Se le atribuyen a Manasseri varios milagros de curación. A raíz de esto, fue nombrado prior del convento (superior) y posteriormente maestro de novicios. Falleció en el año 1589.
Inmediatamente después de su muerte, la Iglesia católica inició el proceso de canonización. Sin embargo, fue un procedimiento largo y complejo.
En el siglo XVII, la orden franciscana introdujo el culto a San Benito de Palermo en la región occidental venezolana.
El objetivo de esto fue la evangelización de los esclavos africanos que trabajaban en las plantaciones del Sur del Lago de Maracaibo, actual estado Zulia. Posteriormente la devoción se extendió hasta los estados Mérida y Trujillo e incluso la festividad del 27 de diciembre es conmemorada en parte de Lara y Yaracuy.
En Cabimas, este 27 de diciembre, desde las 7.00 de la mañana fue oficiada la misa en honor al Santo en la Catedral de Cabimas, según reseña El Regional del Zulia.
Culminada la santa misa, el Santo será entregado al pueblo y se iniciará la procesión, esta vez rumbo al sector Ambrosio, con el retumbar de los tambores al son de los chimbangueles y el repicar de la campanas. Esta procesión es la segunda más grande de Venezuela.
Aproximadamente unos 90 cargadores y una veintena de grupos de vasallos participarán en la procesión.
Por: Agencia