El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL son sus siglas en inglés) de la Nasa perdió la comunicación con el helicóptero marciano Ingenuity el pasado 26 de abril, tras su vuelo número 52. El equipo era consciente de que las comunicaciones iban a interrumpirse, puesto que había una colina ubicada entre el lugar de aterrizaje y la posición en la que se encontraba Perseverance.
Según explica la agencia estadounidense, el rover actúa como «repetidor de radio entre el helicóptero y los controladores de la misión». Dado que los de JPL ya esperaban una pérdida de conexión, planearon un ‘recontacto’ cuando el robot volviese a estar cerca de Ingenuity.
La Nasa informó hace unos días que el contacto se restableció el pasado 28 de junio, es decir, más de dos meses después de que se perdiese. Esto fue posible después de que Perseverance llegase a la cima de la colina que lo separaba del sitio de aterrizaje del helicóptero.
El vuelo 52
Ingenuity sobrevoló unos 363 metros de Marte en aproximadamente 139 segundos a finales de abril. Su propósito era reposicionarse y capturar imágenes de la superficie del planeta rojo para el equipo científico de la Nasa.
«La parte del cráter Jezero que el rover y el helicóptero están explorando actualmente tiene mucho terreno accidentado, lo que hace que las interrupciones de las comunicaciones sean más probables», aclaró Josh Anderson, el líder del grupo de científicos de JPL que trabaja con el vehículo. Y eso fue lo que terminó sucediendo.
Sin embargo, 63 días después, el equipo ha podido recibir la información recopilada en el vuelo número 52. Aunque hayan tardado en recibir los datos, el equipo se muestra optimista y la Nasa informó que esperan realizar el vuelo número 53 en las próximas dos semanas.
Are you there, Earth? It’s the #MarsHelicopter. 👋
Ingenuity has reestablished contact with @NASAPersevere following two months of radio silence.
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— NASA JPL (@NASAJPL) June 30, 2023
Por: Agencias / Foto: Cortesía