El ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, volvió a abrir la puerta a una posible importación de gas natural desde Venezuela, una idea que comenzó a sonar desde que inició el gobierno del presidente de Colombia, Gustavo Petro, luego de que la ministra Irene Vélez planteara esta alternativa, aunque después cambio de opinión.
“Colombia tuvo unos grandes descubrimientos de gas, entonces, las necesidades que vamos a tener de importar gas van a ser menores. Sin embargo, en el inmediato futuro sí hay posibilidades interesantes de que Venezuela exporte gas a Colombia”, destacó Ocampo en una entrevista con Globovisión.
Estas declaraciones se conocen después de que la ministra de Minas y Energía asegurara en varias oportunidades que la importación de gas no es una prioridad en el actual gobierno, porque la prelación serán los contratos petroleros existentes y acelerar la transición energética.
¿Es viable importar gas desde Venezuela?
Colombia nunca ha comprado gas venezolano pero sí ha hecho ventas al vecino país. Fue entre 2007 y 2015 en virtud de un contrato pactado en el 2004 entre Ecopetrol y PDVSA, pero este contrato ya se liquidó y la infraestructura de transporte no se usa desde hace unos ocho años.
Las exportaciones de gas se realizaron a través del gasoducto Antonio Ricaurte, que tiene 225 kilómetros y conecta al campo Ballena, ubicado en La Guajira, con Maracaibo (Venezuela).
En su momento, esta infraestructura se construyó con una inversión de 335 millones de dólares por parte de PDVSA y el gas natural que se enviaba desde Colombia se usaba para reinyectarse en los yacimientos de petróleo del vecino país y así incrementar las cifras de producción.
En 2004 también se pactó un contrato entre Ecopetrol y PDVSA para importar gas de Venezuela, pero esta operación estaba condicionada al cumplimiento de algunos compromisos por parte de la estatal venezolana, como adecuar las condiciones de calidad del gas natural para enviarlo a Colombia, retirar CO2 y subir la presión y el punto de rocío.
Álvaro Uribe criticó posible exportación de gas venezolano a Colombia
Sin embargo, estos requerimientos no se han cumplido y, por lo tanto, este contrato para la importación de gas no se ha podido ejecutar.
Como este gasoducto está inactivo desde el 2015, para una eventual importación desde Venezuela se requiere ejecutar millonarias inversiones que permitan una readecuación de la infraestructura existente.
Adicionalmente, según comenta la presidenta de Naturgas, Luz Stella Murgas, es necesario desarrollar nueva infraestructura que conecte el gasoducto Antonio Ricaurte a los campos de producción de gas en Venezuela. Así como adecuar las condiciones de la calidad de la molécula de gas porque no cumplía con los estándares para entrar a la red nacional de gasoductos.
Además de esto, tampoco tendría sentido que Venezuela exporte gas natural cuando es uno de los países latinoamericanos con menor nivel de cobertura, con un seis por ciento. No alcanza el ratio de una cada diez viviendas con suministro de gas natural. Por el contrario, la cobertura en Colombia es del 82,2 por ciento.
¿Colombia se está quedando sin gas natural?
Esta alternativa de importar gas natural desde Venezuela nunca ha sido bien recibida por los gremios que representan a las compañías productoras. Por ejemplo, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Francisco José Lloreda, ha reiterado que se debe priorizar la explotación de los recursos propios, ya que genera empleos, regalías, impuestos y compra de bienes y servicios en el país.
En esa misma línea, la presidenta de Naturgas, destaca que Colombia tiene un potencial de reservas de gas natural que de explorarse permitiría atender, de manera confiable y segura, las necesidades de los 36 millones de colombianos que consumen este combustible hoy en día en sus hogares.
Por: Agencias / Foto: Cortesía