Carlos Sainz amplió su ventaja como líder del Dakar, este lunes en la octava etapa, disputada entre Al-Duwadimi y Hail (Arabia Saudita), en la que ganó el sueco Mattias Ekström (Audi), mientras que en motos el argentino Kevin Benavides (KTM) logró su segunda victoria.
Sainz (Audi) se vio favorecido por un error de navegación del francés Sebastian Loeb (Prodrive), quien parecía que iba a seguir recortando tiempo a Sainz, tal y como había ocurrido en las dos etapas precedentes, pero se perdió en el recorrido y tardó más de 10 minutos en reencontrar el camino hasta la meta.
«Ha sido una etapa completamente diferente entre la primera parte y la segunda. La primera con arena, con dunas, y la verdad que Loeb ha ido bastante rápido ahí. Luego la segunda parte era completamente diferente, mucha piedra y sitios muy abiertos donde cuanto más atrás sales mejor«, analizó Sainz.
Loeb, nueve veces campeón del mundo de rallies, acabó la jornada a 5 minutos y 47 segundos de Sainz, que ahora dispone de casi 25 minutos (24:47) de ventaja a administrar en las etapas que quedan hasta que el viernes finalice la carrera.
«Un día menos«, dijo el español, sin querer lanzar las campanas al vuelo sobre su posible triunfo.
En la lucha por la victoria parcial, su compañero de equipo Ekström fue el más rápido, aventajando en 2 min y 45 seg al francés Stéphane Peterhansel.
Otro francés, Guerlain Chicherit (Toyota), completó el podio del día, a 3 min y 10 seg del Audi del sueco.
Doblete argentino
En motos Benavides fue el más rápido en cubrir los 458 km entre Al-Duwadimi y Hail.
Tras las complicadas etapas de los días precedentes, en las dunas del desierto de Empty Quarter, la de este lunes no presentaba dificultades mayores, salvo algunas pistas rocosas y un tramo neutralizado de 179 km.
Kevin Benavides, vigente campeón en motos del Dakar, se impuso por delante de su hermano Luciano (Husqvarna), campeón del mundo de la disciplina, al que aventajó en 31 segundos.
«Hoy han sido dos especiales completamente diferentes. Lo he disfrutado mucho y creo que he realizado una buena etapa. Tenemos que seguir atacando«, dijo Kevin.
El francés Adrien Van Beveren (Honda), en cabeza en el último punto de control, levantó el pie expresamente en los últimos kilómetros y acabó tercero, a 1 min y 27 seg, evitando así tener que abrir pista en la etapa del martes, que se prevé también complicada para los participantes.
El líder de la general, el estadounidense Ricky Brabec (Honda) acabó a 4 min y 08 seg, pero araña unos segundos sobre su más inmediato perseguidor, el botsuano Ross Branch (Hero), ahora a 42 segundos en la clasificación.
Cuarto en la etapa a 1 min 41 seg, el chileno Ignacio Cornejo (Honda) conserva su tercer puesto en la general, a 4 min y 21 seg de su compañero de equipo Brabec.
La etapa del martes tendrá más de 400 km de especial a través de las dunas, donde la navegación es difícil, y de caminos de rocas y arena.
Por: Agencia