Una histórica ráfaga de frío que se instala en Alaska esta semana hará que las temperaturas caigan en picado muy por debajo de cero, lo que podría derribar los récords de bajas temperaturas de un siglo en una ciudad e incluso un récord estatal de larga data.
El frío severo llega en un momento en que Alaska normalmente comienza a descongelarse del brutal clima invernal.
«Abril es típicamente la época del año en la que Alaska está saliendo constantemente de las garras heladas del Ártico, con temperaturas altas promedio que aumentan de 10 a 20 grados Fahrenheit desde el comienzo del mes hasta el final en lugares como Utqiaġvik (anteriormente Barrow), Fairbanks. y Anchorage «, dijo la meteoróloga de AccuWeather, Renee Duff.
Las altas temperaturas en Anchorage, Alaska, generalmente comienzan en abril en los 30 grados superiores, antes de alcanzar los 50 grados inferiores a fines de mes. Fairbanks compite con este promedio de calentamiento de primavera al elevarse desde mediados de los 30 a principios de abril y terminar cerca de mediados de los 50 el último día del mes.
«Pero eso ha estado lejos de la verdad en lo que va de mes, con temperaturas cercanas a los 18 grados por debajo de lo normal hasta la fecha en Fairbanks», dijo Duff.
Anchorage estableció un mínimo histórico diario de 9 grados el jueves. El mínimo histórico anterior para el 8 de abril de 10 F se registró en 1986.
El aire frío también evita que la nieve se derrita, lo que llevó a un nuevo récord el jueves. El jueves se midió una profundidad de nieve de 24 pulgadas, la última nevada registrada ha sido a esa profundidad alrededor de Anchorage. El récord anterior vino de 2011-2012 al final del invierno más nevado de Anchorage cuando cayeron 134,6 pulgadas de nieve. Este año solo se han medido 69,7 pulgadas, que está por debajo de lo normal para la ciudad. Un total normal para el 8 de abril es de 71,8 pulgadas.
Ha sido un comienzo de abril al revés en Fairbanks. La ciudad comenzó el mes con un máximo de 11 y temperaturas bajas que no superaron los cero grados. Alrededor de la Pascua, las temperaturas de la ciudad casi se recuperaron, solo un par de grados por debajo del máximo promedio, pero esto fue de corta duración ya que las temperaturas volvieron a caer por debajo de -20, a pesar de que los mínimos promedio estaban alrededor de los 15 grados.
«Los próximos tres días traerán un nivel de frío histórico para esta época del año a partes de Alaska continental. El récord estatal mínimo para abril de -50F (-45.6C) podría romperse», Rick Thoman, especialista en clima de la Universidad de Alaska Fairbanks, dijo en Twitter el miércoles.
«Una ola de frío tan extrema en abril no se ha experimentado en el área de Fairbanks desde 1911, cuando se establecieron tres mínimos históricos consecutivos del 9 al 11 de abril», dijo Duff. Es probable que los mínimos récord se vean desafiados durante la última ola de frío, incluido el récord del viernes por la noche de menos 32 F.
Bettles , Alaska, registró una temperatura de -38 F a las 6 am del viernes. Este es un nuevo mínimo histórico para el mes de abril, dijo Thoman. El récord anterior fue de -37 ° F el 7 de abril de 1986. Thoman dijo que las observaciones climáticas en Bettles se remontan a mayo de 1944. Bettles se encuentra aproximadamente a 240 millas al noroeste de Fairbanks y se encuentra cerca de las Puertas del Parque Nacional y Reserva del Ártico .
«Además, -32 F es la temperatura más baja registrada en abril en Fairbanks, que también tiene posibilidades de romperse», dijo la oficina local del Servicio Meteorológico Nacional en Twitter .
La temperatura bajó a -16 F el viernes por la mañana en Fairbanks.
Si bien Fairbanks generalmente se ubica en un máximo de 40 a principios de abril, las temperaturas en la ciudad no superaron los 3 grados el viernes, 37 grados por debajo de lo normal. Esto rompió el récord de temperatura máxima más baja el 9 de abril y fue el último en la temporada en que se produjo un máximo de un dígito en la ciudad, según el climatólogo Brian Brettschneider . El 8 de abril ostentaba el récord anterior, según el NWS.
A la 1 am hora local del sábado, la ciudad estaba a -25 grados, solo 7 grados por debajo de la temperatura mínima de abril.
Fairbanks se encuentra actualmente en un período récord de días desde que superó por última vez la marca de 40 grados. Han pasado 180 días desde la última vez que Fairbanks estuvo por encima de los 40 grados. Ese récord rompió la marca anterior de 176 días establecida anteriormente desde el 3 de octubre de 1965 hasta el 27 de marzo de 1966. Se espera que la ciudad continúe aumentando el nuevo récord a medida que las temperaturas permanezcan por debajo de los 40 hasta la próxima semana.
Entonces, ¿por qué exactamente están cayendo las temperaturas de Alaska en medio de la primavera? La respuesta se puede encontrar con la corriente en chorro , un fenómeno de nivel superior que dirige la atmósfera.
«Una inmersión profunda hacia el sur en la corriente en chorro permitirá que el frío extremo del Ártico invada el territorio continental de Alaska el sábado, y se espera que las temperaturas caigan entre 15 y 35 grados Fahrenheit por debajo de lo normal», dijo Duff.
Las temperaturas serán más típicas del corazón del invierno que cerca del punto medio de la primavera meteorológica .
Los fuertes vientos no ayudarán en absoluto con el frío. De hecho, varias áreas de Alaska están bajo advertencias de sensación térmica el jueves. Utqiaġvik, Alaska, tuvo temperaturas de AccuWeather RealFeel por debajo de los 30 grados bajo cero el jueves por la noche.
Howard Pass, Alaska, entre otros lugares, experimentó una sensación térmica de -74 grados el jueves por la noche cuando los vientos superaron las 50 mph.
Se insta a los residentes de Alaska a que tomen precauciones al salir al aire libre.
«Las personas que pasan cualquier tiempo al aire libre querrán asegurarse de abrigarse adecuadamente y no dejar piel expuesta para disminuir el riesgo de congelación e hipotermia», agregó Duff.
Para el domingo, las temperaturas pueden recuperarse un poco, ya que se espera que el núcleo del aire del Ártico se deslice hacia el este hacia el territorio de Yukon en el noroeste de Canadá.
«Esta masa de aire inusualmente fría comenzará a girar hacia el sureste hacia las praderas canadienses y luego hacia las llanuras del norte de Estados Unidos, probablemente enviando temperaturas de 10 a 20 grados por debajo de lo normal durante la primera mitad de la próxima semana», dijo el meteorólogo senior de AccuWeather, Brett Anderson
Para Alaska, habrá un cambio importante en el patrón meteorológico. Se construirá un área de alta presión sobre el Golfo de Alaska, lo que marcará el comienzo de un aire más suave en los vientos del suroeste hacia el estado.
«Para el martes y miércoles, gran parte del interior de Alaska puede tener temperaturas de hasta 10 a 15 grados Fahrenheit por encima de lo normal, lo que puede traducirse en un aumento de 30 a 50 grados en las temperaturas en muchos lugares», dijo Anderson.