Casas comerciales y compradores de petróleo venezolano fletaron los primeros buques transportadores de crudo de gran tamaño para exportar desde el país sudamericano desde que comenzó un acuerdo de suministro entre Caracas y Washington, que acelerará los envíos a partir de marzo e impulsará las entregas a India, según cuatro fuentes y datos.
Las empresas comerciales Vitol y Trafigura han estado exportando crudo y combustible venezolano desde enero como parte de un acuerdo de dos mil millones de dólares entre Estados Unidos y Venezuela después de la captura del presidente Nicolás Maduro por parte de las fuerzas estadounidenses, detalla Reuters.
La mayoría de las exportaciones se han transportado en petroleros Panamax y Aframax más pequeños a refinerías estadounidenses, y en Suezmax a terminales en Curazao, Santa Lucía, San Eustaquio y las Bahamas en el Caribe, donde los comerciantes han estado almacenando petróleo y enviándolo a puertos estadounidenses y europeos, según datos de movimiento de buques.
Los superpetroleros, con capacidad para transportar hasta dos millones de barriles cada uno, pueden acelerar el ritmo de entregas en la principal terminal petrolera de Venezuela, Jose. Esta terminal, operada por la empresa estatal de energía PDVSA, gestiona hasta el 70 % de las exportaciones totales de crudo.
Envíos más grandes podrían reducir costos
Los cargamentos más grandes podrían reducir los costos de transporte para los comerciantes y compradores, quienes se han quejado de que los precios de alrededor de 15 dólares por barril por debajo del Brent para el crudo pesado Merey de Venezuela acordados el mes pasado para las compras iniciales se han vuelto demasiado caros en medio del backwardation del mercado, en el cual los envíos para entrega posterior son más baratos que los suministros a corto plazo.
Al menos tres supercargueros fletados por Vitol y Trafigura, el Nissos Kea, el Nissos Kythnos y el Arzanah, tienen asignadas ventanas de carga para marzo en Jose, según datos de transporte marítimo y fuentes familiarizadas con el asunto. Todos tienen como destino la India, según las fuentes.
Otro superpetrolero, el Olympic Lion, señaló esta semana que Venezuela sería su destino, con llegada prevista para finales de marzo, según el sistema de seguimiento de buques de LSEG. Se desconoce el nombre del fletador.
Las casas comerciales han vendido recientemente cargamentos de crudo pesado venezolano a refinerías indias, incluidas Indian Oil Corp, Bharat Petroleum y HPCL Mittal Energy mientras el país asiático intenta reducir las importaciones de petróleo ruso, una medida que ayudó a Nueva Delhi a cerrar un acuerdo comercial con Washington.
Industrias Reliance compró un cargamento de dos millones de barriles de Vitol para cargar en marzo y está buscando compras directas de PDVSA, dijeron fuentes separadas.
India era el tercer mayor comprador de crudo venezolano antes de que Washington impusiera sanciones en 2019. Las exportaciones de petróleo del país rebotaron a unos 800 mil barriles por día en enero cuando terminó el bloqueo petrolero estadounidense, pero el rápido aumento desde unos 500 mil bpd en diciembre ha dejado millones de barriles originalmente destinados a compradores estadounidenses y europeos sin vender en almacenamiento.
PDVSA envió tres cargamentos de crudo al Caribe en enero a bordo de superpetroleros que controla, como parte de sus acuerdos con las comercializadoras. Ningún superpetrolero se cargó en Venezuela para exportación en febrero, según los datos.
PDVSA y Vitol no respondieron a las solicitudes de comentarios. Trafigura declinó hacer comentarios.
Más cargas a EEUU
La mayor empresa estadounidense, Chevron y refinerías estadounidenses, incluidas Valero Energy, Phillips 66 y Citgo Petroleum, se están preparando para impulsar el procesamiento de petróleo venezolano en sus refinerías, lo que también se espera que aumente las exportaciones.
Chevron y algunas refinerías estadounidenses han contratado docenas de Aframax y Panamax, en su mayoría bajo contratos de fletamento por tiempo para Venezuela, dijeron dos de las fuentes, lo que significa que transportarán exclusivamente petróleo venezolano durante el período del contrato.
Vitol y Chevron también han contratado buques de tamaño similar para suministrar nafta a PDVSA, mostraron los datos de envío.
Chevron se negó a hacer comentarios sobre asuntos comerciales y dijo que continúa abasteciendo a sus clientes.
Valero, Phillips 66 y Citgo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La decisión de las casas comerciales de optar por buques tanque más grandes debería facilitar la búsqueda de buques de tamaño mediano que salgan del Caribe, algo con lo que muchas compañías han tenido dificultades, dijeron dos fuentes.
El vicepresidente de Chevron, Mark Nelson, dijo el mes pasado que la compañía estaba centrada en aumentar la producción y las exportaciones de crudo de Venezuela.
Trafigura, Vitol y Chevron han estado exportando petróleo del país miembro de la OPEP bajo licencias estadounidenses individuales, pero a fines de enero, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia general que permite ampliamente las exportaciones de petróleo.
Se espera que la nueva autorización amplíe progresivamente el grupo de compradores y los destinos de las cargas, y que las ventas alcancen los seis mil millones de dólares en los próximos meses, desde los mil millones de dólares vendidos entre mediados de enero y mediados de febrero, según cifras del Departamento de Energía de Estados Unidos.
Por: Agencias / Foto: Cortesía