Mientras salía el sol, Miguel González, su pareja Maryelis Rodríguez y sus cuatro hijos pequeños se bajaron de un autobús de pasajeros después de un viaje de 18 horas hacia el sur desde la comunidad del este de Venezuela que desesperadamente querían dejar.
Los padres, con la mente aún aturdida por el sueño, recuperaron dos bolsas de lona y evaluaron las necesidades antes de ingresar a la estación: cambio de pañales para el niño de 1 año. Baños para niños de dos, cuatro y seis años. Direcciones a Brasil.
«¿Taxi? ¿Taxi?» preguntaban los taxistas de línea dura a todos los que transitaban por la estación de Santa Elena de Uairen, donde miles de personas cada mes recorren por última vez territorio venezolano. Aproximadamente media hora después, la familia González, como docenas de otros todos los días, se convirtió en migrante por primera vez cuando salió de un taxi en Pacaraima, Brasil.
Más de 7,2 millones de personas se han ido de Venezuela desde que comenzó la crisis política, económica y social del país en la década pasada. La mayoría se ha ido a países de habla hispana de América del Sur, con 2,4 millones solo en Colombia, y muchos a Estados Unidos y España, detalla AP.
Más abajo en la lista de destinos ha estado el vecino de al lado de habla portuguesa de Venezuela: Brasil.
Pero Brasil se ha convertido en una opción popular para muchos venezolanos, en parte debido a un programa de cinco años que ofrece a los solicitantes elegibles permisos de trabajo e incluso vuelos gratuitos a partes lejanas del enorme país. Las aprobaciones al programa han aumentado en el período posterior a la pandemia.
La familia González está solicitando el programa de “interiorización” de Brasil, lanzado en 2018 para aliviar la presión sobre el estado de Roraima, en el extremo norte del país, mientras se ocupaba de los venezolanos que cruzaban la frontera después de que la escasez de alimentos y medicamentos en el país se agudizara.
El programa traslada a los migrantes a otras ciudades con mejores oportunidades económicas, especialmente en los estados ricos del sur del país. Ha acogido a unos 100 mil de los 426 mil venezolanos que han emigrado a Brasil durante la crisis, con la tasa mensual más alta hasta ahora en marzo de este año con tres mil 377.
La familia González vendió su refrigerador, ventilador, cocina, cama y otros muebles, ropa de peluche y pañales en bolsas de lona y mochilas, y comenzó su viaje migratorio desde su comunidad de San Félix con $ 500. Gastaron $ 90 para llegar a Santa Elena de Uairen y $ 20 para llegar a Pacaraima, donde solicitaron el programa.
Decidieron migrar a pesar de que González tenía uno de los trabajos más lucrativos de Venezuela, ganando alrededor de $ 600 en dos semanas y, ocasionalmente, hasta $ mil 200, mucho más que el salario mínimo mensual de $ 5 del país. Pero las comunidades mineras son peligrosas, gracias a los grupos armados que se cree que actúan en connivencia con las autoridades.
“Hay mucha delincuencia. Estás vivo un momento y muerto al siguiente. ¿Me entiendes?”, González indicó.
“Quiero darles bienestar a mis hijos”, aseguró González, quien comenzó a planear migrar en octubre después de presenciar violentos enfrentamientos alrededoLos aceptados en el programa de interiorización reciben documentación, alojamiento temporal, vacunas y vuelos de reubicación. También ofrece clases sobre el mercado laboral brasileño, leyes y derechos.
El salario mínimo mensual de Brasil actualmente es de $ 265. Una encuesta de 800 hogares de tres mil 529 venezolanos que viven en Brasil en junio y julio del año pasado mostró que el 76 por ciento de ellos ganaba hasta dos salarios mínimos.
Los solicitantes deben presentar documentación y someterse a un examen físico y entrevistas.
En una mañana de principios de abril, María Rodríguez, su padre, esposo, hija, dos hijos, nietos gemelos y cuatro parientes más se encontraban entre cientos de personas en el cruce fronterizo de Pacaraima, siguiendo los pasos del programa. Se reía con un nieto
enérgico, pero sus ojos delataban cansancio.r de la mina de oro donde trabajaba.
“No hay vida” en Venezuela, destacó, porque si la familia se queda allá los niños “no van a estudiar, no van a tener futuro”.
Al amanecer, los migrantes forman filas donde esperan para obtener o brindar información. Celebran cuando les dicen a ellos o a sus nuevos amigos inmigrantes que pueden subirse a los autobuses de pasajeros que esperan y se dirigen aproximadamente a 200 kilómetros (125 millas) al sur de Boa Vista, donde tomarán vuelos a sus nuevas comunidades.
El grupo de Rodríguez ya había esperado seis semanas en Pacaraima. Se habían resguardado del sol abrasador bajo una tienda improvisada y habían pasado las noches en un refugio.
La familia cerró su negocio de fabricación de queso no rentable en Venezuela a principios de este año y decidió unirse a otros parientes en el estado de Paraná, en el sur de Brasil, donde los hombres planean trabajar en la construcción. Rodríguez comentó que a otro de sus hijos que ya vive allí le ha ido bien en poco tiempo.
“Sus hijos están estudiando en una buena escuela y, mientras tanto, pude ver a mis otros hijos… luchando”, agregó Rodríguez, de 45 años, mientras esperaba que limpiaran los baños portátiles para el día. “Como adultos, podemos aguantar todo el día incluso con solo una arepa, pero con esos niños, ¿cómo le dices a un niño que no hay comida?”
Venezuela fue una vez uno de los países más prósperos de América Latina gracias a los miles de millones de dólares del petróleo, pero la mala gestión de su autodenominado gobierno socialista y la caída de los precios del crudo lo sumieron en una crisis durante la última década. Las sanciones económicas internacionales destinadas a derrocar al presidente Nicolás Maduro han empeorado las condiciones.
En otras partes del hemisferio, los venezolanos están haciendo su segunda o incluso tercera migración a medida que se agotan las oportunidades económicas en los países anfitriones iniciales. La mayoría de los que cruzan la frontera hacia Brasil están migrando por
primera vez, aclaró el reverendo Agnaldo Pereira de Oliveira, director del Servicio Jesuita para Migrantes y Refugiados en Brasil.
“Son personas que aguantaron hasta ahora y ya no pudieron”, afirmó Pereira de Oliveira. “Ahora vienen los últimos que habían resistido en Venezuela por apego a su negocio, a su casa. Dicen ‘Yo tenía trabajo, pero las condiciones de vida ya no existen’”.
El programa de interiorización de Brasil tomó forma después de un período de tensiones entre mediados y fines de la década de 2010, cuando los venezolanos que llegaban tensaron los servicios públicos en Roraima, que incluye tanto a Pacaraima como a Boa Vista. En un momento, un hombre prendió fuego a dos residencias donde vivían venezolanos, hiriendo a cinco personas.
Los estados del sur de Brasil como Paraná no están exentos de desafíos para los venezolanos. Allí deben enfrentar un clima mucho más frío del que están acostumbrados, y la falta de fluidez en portugués a veces puede ser una barrera para los trabajos formales, lo que significa que algunos de ellos se convierten en vendedores ambulantes y conductores de Uber.
En Boa Vista, los refugios han estado disponibles durante mucho tiempo, pero muchos adultos y niños duermen en las aceras o fuera de una estación de autobuses. Algunos encuentran los refugios abarrotados y sobrecalentados. Otros no se sienten seguros o les disgusta el despertar temprano obligatorio.
En la orilla occidental del río Branco, junto a Boa Vista, los miembros de la familia Figuera cocinan, lavan la ropa, chapotean en el agua o descansan bajo la sombra de los árboles. Su cabello está salpicado de arena.
Kisberlin Figuera, de once años, su padre, su madrastra y su hermana pequeña están en su segundo intento de mudarse legalmente a Paraná. Se dieron por vencidos en su primer intento para que el bebé pudiera nacer cerca de la familia extendida en Carúpano, Venezuela.
Kisberlin ha aprendido algo de portugués y se ha hecho amiga de otras chicas inmigrantes. Bromean y juegan a la mancha o a las cartas cerca de donde duermen fuera de la estación de autobuses. Comentó que extraña a su familia, pero que el acceso al agua en Boa Vista, en baños públicos cerca de la playa, es mejor que el que tenía en casa.
Sentada junto al río, imaginó a Paraná “lleno de parques, mucha comida, mucho dinero y mucha agua para bañarse y beber”.
Por: Agencias / Foto: Cortesía